La compagnie américaine United Airlines à conclu un accord avec Airbus et Boeing portant sur l'achat de 25 appareils à chacun des deux avionneurs: des A350XWB pour l'européen, et des B787 pour le cousin d'outre-Atlantique. United va donc renouveler sa flotte vieillissante "à bon prix" selon la direction. Ces beaux oiseaux seront livrés entre 2016 et 2019, pour une facture globale de dix milliards de dollars (six pour Airbus).

John Leahy, directeur commercial d'Airbus, a reconnu à l'AFP qu'un arrangement financier avait été trouvé avec la compagnie: "Je peux vous confirmer qu'ils n'ont pas payé le prix catalogue" a t'il simplement dit. En parallèle, United a obtenu des garanties portant sur une flexibilité du contrat, notamment la possibilité de reporter des livraisons ou de changer son choix concernant l'appareil. Les deux avionneurs, même s'ils auraient préféré remporter l'intégralité du contrat, se félicitent de cette issue. En des temps difficiles, aucune commande, même en-dessous du prix catalogue, n'est à critiquer, et Airbus et Boeing le savent très bien.

Après une année 2009 dantesque pour ses comptes, United Airlines espère avoir l'équilibre en 2009. En effet, 5,35 milliards de dollars avaient été perdus en 2008, ébranlant très sévèrement la compagnie. Elle mise désormais vers la réduction des coûts de maintenance, et la reconsidération de ses lignes intérieures.